Огромное хранилище семян расположено 1300 км южнее Северного полюса на норвежском острове Шпицбергенг в пещере - огромном подземелье, которое может вмещать до 4,5 млн разновидностей семян. «Хранилище Судного Дня ", как его иногда называют,— это страховка от биологических катастроф, гарантия того, что в любой точке земного шара можно будет восстановить производство еды.
Несмотря на то, что СМИ видят в хранилище спасение человечества в случае глобальной катастрофы, оно используется скорее как генофонд утерянных образцов семян, которые теряются из-за безалаберности , по случайности,из-за поломки оборудования, что случается довольно часто. В мире насчитывается около 1400 таких хранилищ, но обычно они располагаются в политически нестабильных странах и в местах, где существует угроза экологической катастрофы. За последние годы некоторые хранилища были уничтожены вследствие войн.
Идея создания хранилища принадлежит Кэри Фаулеру и Консультативной группе по международным сельскохозяйственным исследованиям, финансирование проекта происходит за счет правительства Норвегии. Хранилище было открыто в 2008 году и за первый год в нем появилось около 400000 образцов семян. Образцы были получены из Ирландии, США, Канады, Швейцарии, Колумбии, Мексики и Сирии. В марте 2013 года количество разновидностей семян выросло до 770000 образцов.
