Свиристели являются семейством (Bombycillidae) воробьиных птиц, которые отличаются своим мягким, шелковистым хохолком. Некоторые перья на крыльях имеют уникальные красные вкрапления, а у Богемских и Кедровых свиристелей, вкрапления смотрятся как капли сургуча, что и дало группе общее название (Waxwings — свиристели, wax — сургуч).